L’impatto ambientale generato dal traffico stradale è principalmente imputabile alle emissioni di inquinanti in atmosfera (soprattutto ossidi di azoto, NOx, con impatto sulla salute umana in particolare sull’apparato respiratorio), alle emissioni di gas climalteranti (CO₂, con impatto globale sui cambiamenti climatici) e alle emissioni acustiche.

Il territorio transalpino presenta caratteristiche di particolare sensibilità ambientale e condizioni orografiche e meteo-climatiche, che generano fenomeni come l’accumulo degli inquinanti in valle o l’aumentata percezione del rumore nei contesti vallivi stretti, che rendono ancor più delicati e oggetto di attenzione tali impatti ambientali.

Situazioni di superamento del valore limite di biossido di azoto, NO₂, inquinante particolarmente legato alle emissioni da traffico, si riscontrano su tutte le stazioni di monitoraggio della qualità dell'aria posizionate lungo il corridoio del Brennero.